Для Дмитрия Неретина война начинается не с выстрелов, а с языка — в прямом смысле. Его, молодого аспиранта, отправляют на фронт в качестве переводчика. Всё, что он должен был делать, — передавать слова. Но когда его первый пленный — немецкий офицер — погибает ночью при невыясненных обстоятельствах, Дмитрий оказывается в центре тревожной истории, в которой слова могут убить не хуже пули.
Расследование гибели пленного становится для Дмитрия не только делом чести, но и борьбой за собственную жизнь. Подозрения, давление, атмосферу страха и молчаливое противостояние он ощущает на каждом шагу. Этот фильм — больше, чем военная история. Это психологическая драма о человеке, попавшем в машину войны, и пытающемся сохранить в себе правду, когда вокруг правят расчёт и инстинкт самосохранения.